Géographie Physique de la Grande Ile

Relief
Madagascar a un relief très accidenté qui se divise en trois bandes: les Hauts Plateaux, le versant oriental et le versant occidental. Couramment appelés les Hautes Terres Centrales, les Hauts Plateaux dominent l'île. Ils sont composés d' une longue chaîne montagneuse étalée du Nord au Sud et dont l'altitude est comprise entre 800m et 1 200m avec trois principaux points culminants:

• Tsaratanana, dans le Nord, dont Maromokotra, le plus haut sommet de Madagascar, atteint les 2 876m
• au Centre, l'Ankaratra a un pic de 2 642m
• au Sud, l'Andringitra dont le pic d'Imarivolanitra est le point culminant avec ses 2 658m

Le versant Est, relativement abrupte, descend en pente rapide entrecoupée de falaises vers une bande côtière étroite. Le Versant Ouest, quant à lui, présente des pentes plus douces occupées par des plateaux plus bas, à l'instar du plateau de Bemaraha, et de grandes plaines côtières rejoignant le Canal de Mozambique.

Réseau hydrographique
Madagascar a un réseau hydrographique très dense dont 3 000km d'eau courante (ruisseaux, rivières, fleuves) et plus de 2 000km² d'eau stagnante (étangs, marais, marécages, lacs...). Ce réseau est naturellement divisé en 5grands versants:

• Nord Est et Montagne d'Ambre
• Versant du Tsaratanana
• Versant Est
• Versant Ouest
• Versant Sud

Toutefois, en raison de leur forte taux de turbidité, les grands cours d'eau sont hostiles à la vie aquatique, il existe alors peu de plantes qui y submergent et les eaux poissonneuses sont rares. De plus, en raison de la forte déclivité du terrain, les principaux fleuves et rivières ne sont pas navigables. Les cours d'eau stagnante occupent principalement les Hautes Terres et les régions côtières. Et le lac Alaotra, qui est le lac le plus important de par sa superficie (20 000ha et bordée par 23 000ha de marécage) constitue le grenier de la Grande Ile avec un peu plus de 100 000ha de rizières.